À chaque lieu de diffusion son histoire : Le Théâtre de Quat’Sous vu par Éric Jean

Les salles de spectacles à Montréal sont nombreuses et différentes sous bien des points. Pourtant, connaissez-vous l’histoire de chacune d’entre elles, l’histoire qui se cache derrière la création que vous allez voir dans les prochaines minutes?

Dans ce premier volet de « À chaque lieu de diffusion son histoire », nous partons à la rencontre d’Éric Jean, directeur artistique et général du Théâtre de Quat’Sous, qui répond à quelques-unes de nos interrogations.

Nom de l’institution : Le Théâtre de Quat’Sous

Prénom : Eric

Nom : Jean

Profession : Directeur artistique et général du Théâtre de Quat’Sous

Depuis quand existe le Théâtre de Quat’Sous?

Le Théâtre de Quat’Sous a été fondé en 1955 et cela en fait une des plus anciennes compagnies de théâtre à Montréal! Lancé en boutade par Claude Robillard, le nom de Quat’Sous est retenu par Paul Buissonneau pour présenter son équipe au Festival d’art dramatique du Québec en 1955. Neuf ans plus tard, la troupe fait l’acquisition d’une synagogue située au 100, avenue des Pins Est, en vue d’en faire son théâtre. C’est ainsi que le 3 décembre 1965, avec La Florentine de Jean Canole, Paul Buissonneau et ses complices Yvon Deschamps, Claude Léveillée et Jean-Louis Millette inaugurent un petit théâtre chaleureux de 159 places, mettant fin à dix années de nomadisme pour la troupe.

En mai 1968, Paul Buissonneau met en scène L’Osstidcho, qui révèle au public Robert Charlebois, Yvon Deschamps, Louise Forestier, Mouffe et le Quatuor de jazz libre du Québec. Ce spectacle aux allures de happening, d’une rare vitalité théâtrale et musicale, restera l’un des événements culturels ayant le mieux incarné les mutations des valeurs profondes de la société québécoise d’alors. Paul Buissonneau quitte en mai 1984 la direction artistique du Théâtre pour se consacrer principalement à la mise en scène. Le 21 septembre 1998, il reçoit le Prix du Gouverneur général pour les arts de la scène, prix qui marque sa contribution exceptionnelle à la scène théâtrale.

Depuis sa création, le Quat’Sous produit des œuvres phares créées par des incontournables de la scène culturelle comme Robert Lepage, Wajdi Mouawad et Brigitte Haentjens.

Pouvez-vous résumer sommairement en quoi consiste le rôle du Théâtre de Quat’Sous?

Depuis sa création, le Théâtre de Quat’Sous a toujours offert au public des œuvres issues du théâtre de création, et ce, en développant une esthétique singulière qui lui est propre. Aussi, dans une perspective d’ouverture sur le monde, le Théâtre explore continuellement des formes et des termes théâtraux provenant d’autres cultures et d’autres disciplines artistiques. De plus, le Quat’Sous veille à ce que les jeunes créateurs atteignent une reconnaissance publique plus vaste en leur donnant la possibilité de concrétiser leurs projets.

Le Quat’Sous offre aussi, depuis la reconstruction du lieu, de nouvelles infrastructures à d’autres compagnies en collaborant à de nombreux projets en tant que diffuseur!

Et en quoi a-t-il fait évoluer la création artistique et la culture au Québec?

Le Théâtre de Quat’Sous a toujours été un acteur essentiel du soutien à la relève artistique. Entre autres, parce qu’il permet aux finissants des écoles de théâtre en jeu, en écriture et en scénographie de prendre part aux Auditions générales. Chaque année, les finissants des écoles de théâtre ont la chance d’auditionner sur les planches du Quat’Sous devant des agents d’artistes et de casting, réalisateurs et metteurs en scène. Cette vitrine est un outil de développement nécessaire pour le milieu artistique, qui a besoin d’un cadre et d’un environnement adéquat pour favoriser l’insertion de la relève dans un marché du travail qui se révèle souvent difficile à percer. Il est primordial de poursuivre ce dialogue entre les employeurs et les jeunes créateurs, en soutenant de façon constructive et durable leurs efforts et leur développement.

En second lieu, le Théâtre de Quat’Sous, avec sa tradition que nous appelons les premières planches, offre la possibilité à de jeunes auteurs et acteurs de faire leur premiers pas dans le métier dans un milieu professionnel, où toutes les ressources et l’expertise sont mises à leur disposition pour les accompagner dans leur réalisation. Ainsi, Sylvie Drapeau et Michel Tremblay, en passant par Benoît Brière, Yvon Deschamps, Luc Picard, Marina Orsini, Évelyne Brochu et Louis Bélanger ont pu profiter de cette tradition.

De plus, le Théâtre de Quat’Sous s’est donné la mission, à la fois risquée et nécessaire, d’une constante remise en question des conventions. En effet, d’un point de vue artistique, le Quat’Sous a toujours accueilli les artistes, tous les artistes, avec ouverture et respect. Ceux qui proviennent du milieu théâtral, bien entendu, mais aussi les réalisateurs, les artistes en arts visuels, les musiciens. Toute personne talentueuse dont la démarche s’inscrit dans une certaine dramaturgie peut s’intégrer à la programmation du Quat’Sous. Ainsi, le musicien Vincent Letellier est un collaborateur de longue date et apporte à la scénographie un « espace sonore » important. Le réalisateur Louis Bélanger a pu faire une première mise en scène d’un texte coup-de-poing d’Yvan Bienvenue, Mort de peine. Clara Furey a conquis l’assistance avec ses talents de comédienne, chanteuse et danseuse dans le spectacle Dans les charbons et, surtout, dans son propre spectacle Carte blanche à Clara Furey. Yann Perreau a dévoilé ses talents d’acteur dans Opium_37. Il y a aussi Jocelyne Montpetit qui illustre bien cette ouverture : à la fois art, danse et théâtre, son travail est directement inspiré de la dramaturgie, tout en empruntant à d’autres formes d’art.

À quoi ressemble le Théâtre de Quat’Sous aujourd’hui et quelle est sa force par rapport aux autres théâtres?

Le Théâtre de Quat’Sous a toujours eu une place particulière parmi les théâtres institutionnels. Sa petite jauge, son rapport intime avec les spectateurs et son mandat éminemment éclectique font du Quat’Sous un lieu où le risque a toujours été possible et même, souhaité.

Au sein du Théâtre de Quat’Sous, de quoi êtes-vous le plus fier?  

L’interdisciplinarité du Quat’Sous, son ouverture à toutes les formes d’art. Cette ouverture apporte un nouveau souffle, un regard différent, une richesse qui permet de célébrer le théâtre sous toutes ses déclinaisons.

Le Théâtre de Quat’Sous est notre premier arrêt parmi les lieux de diffusion montréalais. Si cette entrevue avec Éric Jean vous a plu, ne manquez pas la suite de cette chronique à venir dans les prochaines semaines!

Plus de renseignements sur Le Théâtre de Quat’Sous

Adresse : 100, av des Pins E  Montréal, QC H2W 1N7